En ce temps-là, vivait un roi juste et bon ; ses filles étaient très belles, mais la plus jeune d’entre elles était plus belle encore que toutes ses sœurs. Sa beauté était si rare que même le soleil s’émerveillait à chaque fois qu’il éclairait son visage.
      Près du château du roi se trouvait une grande forêt sombre, et dans cette forêt il y avait une fontaine, sous un arbre.
      Dans la journée, quand il faisait chaud, la fille du roi aimait s’asseoir au bord de la fontaine. Tout était si calme, si frais à cet endroit !
      La jeune fille ne s’ennuyait jamais, car, pour se distraire, elle avait une balle d’or qu’elle jetait en l’air et rattrapait au vol. C’était un jeu qu’elle adorait. Mais un jour, la fille du roi n’est pas parvenue à rattraper la balle, qui est tombée dans la fontaine. La jeune fille a suivi sa balle des yeux, mais la fontaine était si profonde qu’on n’en voyait pas le fond. Alors, désespérée, sans personne pour l’aider, elle s’est mis à pleurer, de plus en plus fort.
      Soudain, elle a entendu une drôle de voix :
Princesse, pourquoi pleures-tu ?
Elle s’est retournée pour voir d’où venait cette voix, et elle a aperçu un affreux crapaud.